Chef(s) de projet: G. Andrew Woolley
Problème
Le dépistage sanguin adéquat dans les zones rurales demeure un problème majeur dans les pays en développement et de nombreuses maladies ne sont pas diagnostiquées.
Dans les régions à faible revenu, 47 % des dons de sang sont soumis à des tests sans assurance de la qualité, les principaux obstacles cités étant le manque d’accès aux ressources et à la formation.
Solution
L’objectif du projet était de produire un outil de dépistage sanguin à base de levure, prêt à l’emploi, pour dépister simultanément des combinaisons de maladies.
Tout comme la levure de boulangerie, le produit peut être entreposé à sec et produit localement avec un minimum de matériel et de formation, améliorant ainsi l’accessibilité dans les régions rurales.
L’équipe du projet a développé un prototype de système d’analyse à base de cellules en créant des cellules et en modulant leur comportement dans une gamme où elles peuvent fonctionner tel que souhaité.
Elle a ensuite démontré l’efficacité du système à détecter la maladie en utilisant des échantillons de contrôle à partir d’une trousse d’analyse de la maladie de Chagas disponible commercialement.
Résultat
L’équipe a réussi à créer un prototype consistant en des ensembles de cellules de levure modifiées pour produire un signal visuel simple lorsque mélangées avec des échantillons sanguins.
Le processus est rapide (environ 30 minutes) et peut être entièrement réalisé sans devoir faire appel à une technologie de pointe, nécessitant seulement des cellules de levure, l’échantillon et un simple contenant .
Des tests à l’aide d’échantillons de contrôle de la maladie de Chagas obtenu à partir d’une trousse ELISA ont permis d’identifier clairement les échantillons infectés et non infectés.
Une demande provisoire de brevet a été déposée par l’équipe du projet en novembre 2015. Les connaissances acquises seront diffusées en publiant un manuscrit sur les résultats obtenus.
Il est prévu de présenter une demande de financement de déploiement à l’échelle de la phase II pour développer pleinement le produit, développer et optimiser les technologies pertinentes et évaluer la possibilité d’un lancement sur le marché.