Chef(s) de projet: Isaac Lyatuu
Problème
Près de 40 % de la population mondiale est exposée au paludisme, et 243 millions de cas sont signalés chaque année, la majorité survenant parmi les enfants de moins de cinq ans en Afrique.
En dépit des progrès actuels, les interventions ne sont pas susceptibles de stopper la transmission du paludisme, en raison de l’augmentation de la résistance des vecteurs et du parasite, de l’évolution des comportements des moustiques et des activités humaines.
De nouvelles innovations pour produire des moustiquaires plus efficaces peuvent avoir un rôle important à jouer dans la lutte contre les maladies à transmission vectorielle.
En Tanzanie, les plumes de poulet sont un sous-produit de la production alimentaire, mais ils ont des propriétés uniques et susceptibles de servir à produire des moustiquaires recyclables et potentiellement plus durables, abordables et efficaces.
Solution
L’objectif général de ce projet était de produire un prototype de moustiquaire en utilisant des plumes de poulet.
En premier lieu, la capacité des plumes de poulet à absorber et à retenir une solution antimoustique a été testée.
Des plumes de poulet seules, traitées avec de faibles concentrations de perméthrine (0,30 %, 0,50 % et 1 %) ont été testées, de même qu’une natte de fibres transformées non tissées, fabriquée à partir de plumes et traité avec des concentrations de 2 % et 4 % de perméthrine.
On a ensuite tenté de fabriquer des moustiquaires de plumes de poulet, en produisant une natte de fibres de plumes non tissée renfermant différentes concentrations de plumes et d’un liant.
Résultats
Les expériences ont démontré le potentiel des plumes pures traitées et d’échantillons de plumes transformées renfermant un liant pour repousser efficacement les moustiques.
Bien que des contraintes techniques ont entravé les efforts visant à produire une moustiquaire en utilisant des plumes, les résultats de l’étude initiale indiquent que les plumes pourraient être utilisées pour produire des pièges à moustiques, des oreillers ou des stores pour fenêtres traités avec un insecticide pour lutter contre les moustiques qui transmettent des maladies.
Les résultats de ces travaux ont été présentés au Congrès international de médecine tropicale et de paludisme 2016 (à Brisbane, en Australie) et localement, à la 30e Conférence scientifique mixte de l’Institut national de recherche médicale (NIMR) (à Dar es Salaam, en Tanzanie).
L’équipe poursuivra sa collaboration avec le Département de génie textile de l’Université de Dar es Salaam, afin de déterminer la possibilité de réaliser un projet de recherche sur le traitement des plumes de poulet avec différentes formes d’appâts (p. ex., en incorporant des nattes de plumes non tissées et traitées dans un autre projet portant sur des sandales portables traitées contre les moustiques).
Elle aimerait aussi explorer la possibilité d’extruder des plumes pour former des fils à longs brins qui pourraient être cousus en vue de fabrique une moustiquaire.