Chef(s) de projet: Shaun Morris
Le premier mois de la vie est une période critique dans la croissance et le développement du cerveau qui peuvent être affectés de plusieurs manières, dont l’hypothermie et l’infection.
Réduire le nombre d’obstacles au développement des jeunes cerveaux est l’objectif visé avec la création d’une boîte à outils par le Hospital for Sick Children de Toronto, qui sera utilisée initialement par des mères au Kenya.
Voici le contenu de cette boîte à outils (qui coûtera moins de 5 $) : une trousse pour accoucher proprement et réduire au minimum les risques d’infection à la naissance; un gel stérilisant qui, appliqué au cordon ombilical, réduit de 75 % certaines infections graves et la mortalité attribuable à une cause quelconque de 25 à 40 %; un émollient pour protéger l’intégrité de la peau, aider à réduire l’infection et prévenir l’hypothermie (et réduire ainsi la mortalité chez les nourrissons prématurés hospitalisés); une balance portable pour repérer les premiers signes de complications imputables au poids du nourrisson et un ThermoSpot pour dépister l’hypothermie et la fièvre; un manchon pour nourrisson en mylar et un dispositif de chauffage réutilisable pour traiter l’hypothermie; des renseignements sur la stimulation du nourrisson, impliquant des stratégies de jeu et de communication éprouvées bénéfiques au développement neurologique des nouveau-nés ayant un faible poids à la naissance.
Lorsque des signes de danger sont repérés, les agents en santé communautaires orienteront les cas vers des établissements de santé où ils pourront recevoir des soins appropriés.
« Nous croyons qu’une amélioration du développement neurologique à l’âge d’un an engendrera des gains durables à long terme au niveau du rendement scolaire, de l’emploi et de la productivité – c’est-à-dire par un gain en capital humain », explique le chef de projet, le Dr Shaun Morris, du Hospital for Sick Children.
Parmi les collaborateurs du projet, il y a l’Université Aga Khan, au Kenya.