Chef(s) de projet: Ahmed Fahmy
Problème
Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont une cause majeure de décès, et plus de 80 % de ces décès surviennent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Alors que la détection précoce des maladies cardiovasculaires est possible grâce à des outils abordables tels que les tests de laboratoire, leur efficacité est limitée parce qu’en l’absence de symptômes, le patient s’intéresse rarement à sa santé cardiovasculaire jusqu’à un stade avancé de MCV.
Solution
L’objectif de ce projet était de développer un processus de dépistage des maladies cardiovasculaires en Égypte, afin d’encourager le public à vérifier plus tôt sa santé cardiovasculaire. L’approche comportait la mise au point d’un outil novateur, monté sur un appareil mobile, pour capter/analyser les images des vaisseaux sanguins de l’œil et signaler la probabilité que le patient éprouve des troubles vasculaires.
L’approche repose sur deux hypothèses : le système vasculaire humain est un ensemble; ainsi, une maladie dans un vaisseau interne sera apparente dans les vaisseaux périphériques, et les vaisseaux sanguins de l’œil peuvent être facilement et directement photographiés avec un dispositif à faible coût.
La première étape du projet consistait à évaluer si l’examen externe des vaisseaux scléraux pourrait servir à détecter des problèmes vasculaires internes. Une équipe de chercheurs a étudié plusieurs algorithmes pour améliorer la qualité des images oculaires prises avec un téléphone mobile, déterminant l’emplacement exact des différents vaisseaux dans ces images, déterminant si certaines caractéristiques géométriques peuvent indiquer à quel point ces vaisseaux sont sains et, enfin, évaluant la capacité de ces caractéristiques à différencier les vaisseaux normaux et anormaux.
Cette dernière étape nécessitait la création d’une base de données d’images provenant de volontaires en bonne santé ne présentant aucun signe ou antécédent de maladie cardiovasculaire, et de patients atteints de différentes formes de maladies cardiovasculaires (p. ex., accident vasculaire cérébral, angine de poitrine, tension artérielle élevée chronique, ou une maladie cardiaque ischémique).
Un autre volet du projet était de diffuser une campagne « prendre une photo, sauver une vie », en collaboration avec des ONG afin d’avoir un effet multiplicateur et inciter chaque personne à examiner un ami ou un membre de sa famille.
Un site Web sera également développé pour relier les patients entre eux et avec des spécialistes, dans des forums discutant de questions liées aux MCV. Le site Web sera utilisé pour maintenir des services sans frais à l’intention des patients grâce à de la publicité sur des produits pharmaceutiques, des hôpitaux et des centres de santé cardiovasculaire.
Résultat
Au total, les yeux de 164 personnes ont été numérisés à l’aide du logiciel développé au cours du projet. Un lien statistiquement significatif a été observé entre certaines caractéristiques géométriques de l’œil et les patients atteints de maladies cardiovasculaires, par comparaison avec des sujets sains.
Des connaissances sur le projet ont été largement diffusées à des conférences, et l’équipe prévoit présenter une demande de financement de déploiement à l’échelle (DAE).
Un site Web a également été créé pour mieux sensibiliser le grand public aux maladies cardiovasculaires, aux maladies oculaires et à la façon de conserver un cœur et un système vasculaire en bonne santé.