Chef(s) de projet: Hammad Naseem
Problème
La tuberculose affecte 9 millions de personnes chaque année et elle est très contagieuse.
La microscopie par fluorescence de frottis d’expectorations est la méthode recommandée pour détecter la tuberculose, mais l’accessibilité de ce test est limitée.
Solution
L’objectif du projet était de développer un dispositif qui convertit un téléphone portable en un lecteur de frottis d’expectorations pour le diagnostic de la tuberculose dans les régions médicalement mal desservies du Pakistan.
Le dispositif combine une lentille spécialisée, un logiciel de traitement d’images et des téléphones avec appareil photo, largement disponibles.
Le dispositif, comprenant de huit voyants DEL et une lentille grossissante, peut envoyer des vidéos en continu de l’image grossie d’une lame de frottis d’expectorations sur un téléphone portable en utilisant son propre signal Wi-Fi.
Le logiciel est une interface utilisateur graphique (IUG) qui affiche pour l’opérateur le flux vidéo en continu de la lame renfermant le frottis d’expectorations.
Résultat
L’équipe a réussi à développer le matériel pour capter correctement les images microscopiques des lames de frottis d’expectorations et transférer les images à un téléphone mobile Android ou iOS se trouvant dans un rayon de cinq mètres de l’appareil, en utilisant la technologie Wi-Fi intégrée.
L’équipe n’a pas réussi à développer le logiciel, car l’application qui devait analyser les images microscopiques de la lame renfermant le frottis d’expectorations et fournir automatiquement un diagnostic significatif ne pouvait pas fonctionner sur un téléphone cellulaire.
La plupart des téléphones cellulaires de pointe actuellement disponibles sur le marché ne rencontrent pas les exigences de traitement nécessaires pour exécuter le programme qui, pour l’instant, ne fonctionne que sur un ordinateur de bureau.
Mais avec ce dispositif, un plus grand nombre d’échantillons de frottis pourront être évalués plus rapidement qu’avec un microscope classique.
Pour étudier cela, un total de 638 échantillons de frottis d’expectorations provenant de 172 hommes et de 147 femmes ont été examinés.
Ces échantillons ont été examinés en utilisant la microscopie classique des frottis d’expectorations ainsi que le nouveau dispositif.
Les résultats ont démontré que la microscopie traditionnelle a demandé 64 heures alors que le nouveau dispositif n’a pris que 22 heures.
Le dispositif est alimenté par pile, ce qui est avantageux, en raison des fréquentes pannes d’électricité au Pakistan rural.
Compte tenu de la nature simple de l’appareil, l’équipe est d’avis qu’il pourrait alléger la charge de travail de microscopie dans les laboratoires des pays aux ressources limitées, et réduire le délai requis pour examiner un échantillon de frottis d’expectorations.
L’équipe du projet travaillera en partenariat avec le Programme national de lutte contre la tuberculose du Pakistan, qui contribuera à la politique de réglementation de la mise en place de cette solution pour augmenter le taux de détection des cas de tuberculose au Pakistan.
L’équipe prévoit présenter une demande de financement de déploiement à l’échelle de la phase II.